Gibt es so etwas wie den „Spirit“ von Samsonite?
Ich denke, der Geist der Marke Samsonite ist der Wille, Produkte herzustellen, die sich durch eine lange Haltbarkeit auszeichnen. Wenn Sie ein Gepäckstück haben, das bricht, in irgendeiner Weise kaputt geht, dann ist das ärgerlich. Und ein großes Problem. Als ich zu Samsonite kam, dachte ich, da wird viel zu viel getestet. Alles Mögliche wurde untersucht. Heute weiß ich, dass diese Tests unser Gepäck robuster machen als viele andere. Wir haben so keine enttäuschten Kunden. Auch wenn ich denke, dass wir noch immer viel zu viel testen. (Lacht) Unsere Kunden verlangen Produkte, die stark und zugleich leicht sind, das können wir damit sicherstellen.

Ist es aus wirtschaftlicher Sicht nicht auch schwierig, besonders langlebige Waren anzubieten?
Nun ja, der Markt ist groß genug und was wir definitiv nicht wollen, sind Kunden, die zurückkommen müssen, weil Ihr Koffer kaputt gegangen ist. In der Regel behält ein Kunde kleineres Gepäck vier oder fünf Jahre. Große Reisekoffer werden nach ca. sieben oder acht Jahren ausgetauscht. Indem wir innovative Produkte anbieten, können wir den Kunden überzeugen, hin und wieder etwas Neues zu kaufen.

Sind derlei Innovationen denn bald wieder von Samsonite zu erwarten?
Es ist ein Produkt mit einem völlig neuen interessanten Material geplant, das in ein oder zwei Jahren auf den Markt kommen wird. Doch mehr kann ich Ihnen dazu nicht verraten. Unsere Leute sind Experten darin, immer ein paar Jahre im Voraus zu ahnen, was der Kunde sich wünscht. Unsere Produkte sollen dabei viele Kunden gleichermaßen ansprechend und zugleich preislich attraktiv sein. Das wird bei uns jedoch für jeden Markt separat betrachtet. Während der US-Kunde starkes Gepäck mit großen Reißverschlüssen bevorzugt, greift der japanische Konsument zum Hartschalenkoffer. Der deutsche Konsument ist dagegen eher an der Technologie und an Neuheiten interessiert. Jeder Markt hat seine individuellen Vorlieben und wir reagieren gezielt und mit dezentralen Strukturen darauf.

Würden Sie Samsonite auf einen Begriff reduzieren, welcher wäre das?
Darf ich auch zwei haben? Dann sage ich „stark“ und „leicht“.